Le vicende descritte si svolgono nei primi anni del XIX° secolo. Due soldati, che disertano da una spaventosa guerra, in cui militavano in eserciti contrapposti, si incontrano quando, all’estremo delle forze, cercano di passare il confine che li avrebbe portati in una Nazione neutrale. Purtroppo la nazione in cui vengono a trovarsi è costretta al richiamo alle armi, in quanto l’esercito da cui aveva disertato Adolfo, minacciava la sua invasione. I due soldati vengono arruolati loro malgrado ed uno dei due,che prima di essere arruolato si era innamorato di una giovane,Clara, viene gravemente ferito e ricoverato nell’Ospedale della città. L’altro, Adolfo, rimane nel bosco viene aggredito e ferito da una soldataglia, a caccia di selvaggina per sfamarsi. A questo punto il romanzo si intrattiene sulla vicenda d’amore tra la giovane e il soldato,Placido,che la giovane riesce a rintracciare in Ospedale e sulla difesa della natura e delle sue creature per cui i due soldati si battono in diverse occasioni. Con il ricongiungersi alla coppia di Adolfo, i tre giovani trascorrono un periodo in cui la serenità viene interrotta da impreviste avventure che coinvolgono Clara e in particolar modo i due soldati. Alla fine torna la serenità ed i due soldati per il merito di aver combattuto contro la guerra e per la difesa della natura e degli animali, vengono unanimemente considerati due veri soldati.